Fenol je bežne používaný dezinfekčný a konzervačný prostriedok v nemocniciach. Vo vzduchu sa oxiduje na ružový benzochinón, ktorý je prchavý a má priemernú dobu rozpadu päť dní. Preto sa fenol vystavený prirodzenému prostrediu bude neustále degradovať. Nízka koncentrácia fenolu nepoškodzuje ľudské telo a jeho krátkodobá prítomnosť vo vzduchu nebude mať vplyv na ľudské telo. Dlhodobé vdychovanie fenolového plynu s vysokou koncentráciou však môže spôsobiť bolesti hlavy, závraty, únavu, rozmazané videnie, pľúcny edém a ďalšie príznaky, preto sa snažte čo najviac vyhýbať pobytu v blízkosti oblastí s vysokou koncentráciou.