Uhlíkové vlákno

Uhlíkové vlákno je vysoko pevné a vysokomodulové vysokoteplotné vlákno, ktoré je špičkovou odrodou chemických vlákien. Skladá sa hlavne z atómov uhlíka a má priemer približne 5-10 mikrónov. [Požiadavka na zdroj] Na vytvorenie uhlíkových vlákien sú uhlíkové atómy spojené do kryštálov, pričom dlhé osi vlákien sú navzájom paralelne zarovnané, čo dáva uhlíkovým vláknam pomerne vysoký pomer pevnosti k objemu. Tisíce uhlíkových vlákien sú zviazané dohromady a vytvárajú zväzok vlákien, ktorý možno použiť jednotlivo alebo tkať do tkanín.

Charakteristiky uhlíkových vlákien, ako je vysoká tvrdosť, vysoká pevnosť, nízka hmotnosť, vysoká chemická odolnosť, vysoká teplotná odolnosť a nízka tepelná rozťažnosť, ho robia veľmi populárnym v leteckom strojárstve, stavebníctve, armáde, závodoch a iných konkurenčných športových produktoch. Avšak v porovnaní s podobnými vláknami, ako sú sklenené alebo plastové vlákna, sú uhlíkové vlákna dosť drahé.

Uhlíkové vlákno sa často kombinuje s inými materiálmi na vytvorenie kompozitných materiálov. Polymér vystužený uhlíkovými vláknami (známy aj ako uhlíkové vlákno), ktorý má veľmi vysoký pomer pevnosti k hmotnosti, keď je zmiešaný s plastovými živicami a navíjaný alebo tvarovaný. Uhlíkové vlákno sa však spája aj s inými materiálmi, ako je grafit, aby sa vytvorili kompozity uhlík-uhlík odolné voči vysokým teplotám.